Premier League

In Inghilterra c'era un portiere di primo piano che nell'ultima stagione era stato posto ai margini della sua squadra. Stiamo parlando di Shay Given, indiscusso numero uno nell'Irlanda di Trapattoni, ma secondo del fenomeno Hart nel Manchester City di Mancini. Se ricordate, nei mesi scorsi fu lo stesso tecnico dell'Eire a proporlo ad alcune squadre italiane (Roma e Sampdoria), proprio perché preoccupato dal poco spazio trovato al City e dal rischio che perdesse il ritmo partita e l'abitudine all'agonismo.

E' comunque notizia di ieri che l'esperto portiere irlandese è stato acquistato dall'Aston Villa, orfano di Friedel, trasferitosi al Tottenham. Niente di strano apparentemente, se non fosse che Given ha firmato un contratto quinquennale a 35 anni, cosa assolutamente inimmaginabile altrove (Italia? Chi ha detto Italia?). Un'offerta davvero irrinunciabile, quindi, che sancisce la volontà della squadra di Birmingham di puntare coscientemente sull'esperienza del nazionale irlandese, pagando circa 4 milioni di euro nelle casse dei Citizens.

Chiudo con una nota da specialisti di guanti. Per chi non lo sapesse, Given, sponsorizzato Puma, è uno dei portieri più famosi al mondo a utilizzare guanti steccati, smentendo le correnti di pensiero che vogliono i portieri professionisti indossare sempre e solo modelli non steccati e il più leggeri possibili.

Sebbene fresco di rinnovo sessennale, l'aria (e non solo) nel Liverpool è cambiata e scelte prese solo qualche mese fa, sembrano ora rimesse in discussione. Pepe Reina, secondo di Iker Casillas agli ultimi Mondiali, sembra non aver digerito bene le ultime novità in casa Reds, a partire dall'abbandono di Benitez, sino alla parziale revisione degli obiettivi nel breve termine.

Lo stentato inizio di stagione, nonostante i segnali di ripresa delle ultime settimane, non smuovono il portiere spagnolo dalle sue posizioni: “Ho firmato per sei anni sette mesi fa e sono felice al club, ma ogni calciatore vuole lottare per titoli e vincere. So che ci sono voci su un mio addio, ma io voglio precisare che non tornerò in Spagna. Quando sono venuto a Liverpool, uno dei motivi era la presenza di Benitez”.

Quali scenari? Senza tralasciare l'ipotesi di permanenza, Reina vuole approfittare dei posti potenzialmente vacanti a Manchester, sponda United, e Arsenal. In entrambi i casi, la prossima stagione vedrà nuovi portieri a difenderne i pali e quindi l'occasione che possa approdare in una di queste due formazioni è tale da non perdere tempo. Il nazionale delle furie rosse sa di avere ottime referenze in Inghilterra e che entrambe le società potrebbero muoversi per chiederne il cartellino.

Reina si è messo sul mercato, ora tocca ad altri fare le altre mosse.

Due notizie con protagonista l'Inghilterra e due portieri nostrani, Buffon e Mannone.  Partiamo dal portiere della Juventus, ancora fermo ai box dopo l'intervento alla schiena. Oggi un sito inglese ha riportato in auge l'interessamento del Manchester United, pronto a spendere secondo loro, 18 milioni di euro per sostituire van der Sar, forse giunto davvero al suo ultimo anno. Nella trattativa si ipotizza anche l'inserimento del giovane Macheda (Ferguson non credo proprio lo lasci andare via...), ma nulla di concreto viene detto. Resta la volontà mai nascosta dal portiere e capitano della nazionale, di fare un esperienza in Inghilterra. Che i tempi siano davvero maturi?

Come anticipato, restiamo in Inghilterra e in ambito azzurro, sebbene riguardante l'Under 21. E' infatti, Vito Mannone ad ammettere di sognare di difendere un giorno lontano i pali del Milan. Sebbene fresco di rinnovo sino al 2014 con l'Arsenal, lo spazio concessogli da Wenger è praticamente nullo e il perdurare di questa situazione potrebbe portare il giovane portiere italiano a riconsiderare la sua posizione nei Gunners. La concorrenza non è spietata (Almunia e Fabianski non sono due fenomeni), ma le voci ricorrenti dell'interessamento per altri portieri più esperti (Given su tutti), potrebbe essere il segnale che la fiducia mostrata con il rinnovo, forse non è tale da cambiare le attuali gerarchie.

Qualche notizia dal mercato dei portieri, in grande fermento come non accadeva da qualche anno. Congelate le situazioni di Buffon e Frey, c'è grande interesse per le scelte di Allegri al Milan, tra la conferma di Abbiati e Storari (che vuole restare alla Sampdoria) e l'arrivo del 'suo' Marchetti.

Julio Sergio, intanto, firma un rinnovo triennale a un milione netto a stagione. L'ufficialità a brevissimo. Ranieri, nel frattempo chiarisce la sua posizione su Doni: "Credo che a Roma abbia ormai fatto il suo tempo. Lui è un ottimo portiere e credo che molto sia dovuto all’infortunio che ha patito l’anno scorso prima dell’operazione. Lui si è sacrificato per la squadra, è rimasto in campo anche quando non stava bene e forse proprio questo lo ha condizionato. Ha incamerato dei difetti strutturali per difendere il ginocchio infortunato, in questa stagione ha lavorato per rimettersi nella normalità. Sono convinto che andando via da Roma farà veramente una grossa stagione".

Sponda laziale, rinnovato il contratto a Muslera, torna, si fa per dire, in auge Carrizo, reduce da un'altra annata balorda al Real Saragoza. Igli Tare, ha negato qualsiasi contatto con altre squadre interessate alle sue prestazioni: “A me non è arrivata nessuna offerta, nè dallo Sporting, nè dal Benfica, Carrizo ha altri quattro anni di contratto e il suo futuro dipenderà dalle nostre scelte”.

Due notizie veloci dall'Inghilterra. Il portiere della Nazionale argentina Sergio Romero è nel mirino del Manchester United, che considerato il prossimo addio di Van der Sar, probabilmente all'ultima stagione nel 2011, vuole portarsi avanti con il lavoro, facendo inserire gradualmente il prossimo portiere titolare (tentativi già falliti con Foster). Anche l’Arsenal è in cerca di un nuovo portiere. Almunia non dà garanzie e non è una novità. Ci sarebbe un interessamento per Diego Lopez, attuale numero uno del Villarreal. Difficile che il giocatore lasci la Spagna, cosa detta già più volte. Sia mai che cambi idea.

Grave incidente stradale questa mattina per il portiere Carlo Cudicini. Il trentaseienne giocatore del Tottenham ha riportato la frattura del bacino e di entrambi i poli a seguito dello scontro tra la sua moto Bmw e una Ford Fiesta in un quartiere di Londra. Un poliziotto che ha effettuato i primi rilievi avrebbe anche parlato di 'life changing injuries', l'equivalente di danni permanenti, ma al momento non ci sono notizie ufficiali in tal senso.

Solo pochi giorni fa Cudicini aveva espresso l'intenzione di non rinnovare il suo rapporto con la squadra londinese, il cui contratto sarebbe finito il prossimo giugno. Dopo l'arrivo nel gennaio scorso per sopperire ai problemi di ambientamento di Gomes, le prestazioni insufficienti l'hanno relegato in panchina. Ora non resta che attendere. Per il recupero agonistico ci sarà tempo, ora conta solo che non ci siano danni più gravi.

1302 minuti senza prendere gol in Premier League. E' questo il nuovo record, ancora migliorabile, stabilito dal portiere del Manchester Unidet Edwin van der Sar. I tempi della sua breve esperienza in Italia, sono davvero lontani e solo un pretesto per giornalisti poco preparati, per fare facile ironia su uno dei migliori portieri ancora in attività. Il secco 3-0 contro il Fulham è solo l'ultima di una serie ininterrotta di più di 14 partite senza subire reti. Il dato prende in considerazione solamente il campionato nazionale, escludendo quindi le altre competizioni. Superato il portiere spagnolo dell'Atletico Madrid, Abel Resino, fermatosi nel 1991 a 1275 minuti, ora van der Sar è a soli 88 minuti dal primato europeo detenuto dal collega belga Dany Verlinden, stabilito nel 1990 quando militava nel Club Bruges. Ancora molto lontano, invece, il primato mondiale, stabilito nel 1977 dal portiere brasiliano Mazaropi, arrivato a 1816 minuti. E in Italia? Come non dimenticare il record di Sebastiano Rossi, fermatosi a 929 minuti.

Il prossimo sabato, van der Sar potrà approfittare del turno casalingo contro il Blackburn Rovers, per stabilire il nuovo primato europeo, un sicuro incentivo in vista dell'incontro di andata degli ottavi di Champions League dove, come tutti sappiamo, il suo Man U dovrà affrontare l'Inter. La Champions è un'altra cosa e a Milano mancherà Vidic, eppure questi dati fan paura. Insomma, bravura del portiere o solidità della difesa e di tutti i compagni, van der Sar è pronto a stabilire nuovi record, in Premier e in Europa.

Prima Buffon, poi Casillas, e poi ancora Amelia, ma ad approdare alla corte di Mark Hughes è Shay Given, fortissimo portiere irlandese, per 12 anni a difendere i pali del Newcastle. Si chiude così una delle telenovele mediatiche che ci ha accompagnato negli ultimi mesi. La corsa al rialzo, prima 50 milioni di euro, poi 70, poi 100 e chissà quanto ancora, termina con cifre molto più umane. Infatti, il Man City sborserà nelle casse del Newcastle, solo 7 milioni di sterline, una valutazione del tutto ragionevole per uno dei migliori portieri del campionato inglese.

Sono andato sul sito ufficiale della squadra inglese per vedere se il nuovo giocatore avesse rilasciato dichiarazioni, e così è stato. Le riporto di seguito (tradotte): "E' eccitante essere qui a Manchester con la nuova proprietà e Mark Hughes. Ci sono ottimi piani per il club e sono lusingato che il Manchester City mi abbia scelto e si sia trovato un accordo tra le due società". Poi passa ad alcune considerazioni personali: "Ho due bambini piccoli, avevo appena traslocato a Newcastle e c'erano alcune cose che avrebbero potuto farmi restare. Ho un sacco di amici là e i tifosi sono fantastici. Loro sono stati grandi con me in tutti questi anni e li ringrazio per questo. Ma sentivo che questa era la grande occasione per andare in una squadra intenzionata a fare grandi cose". Infine qualche parola sul nuovo team: "Il profilo della squadra è cambiato notevolmente e ci sono già giocatori fantastici. Pare, inoltre, che altri ottimi giocatori arriveranno e sono sicuro che i nostri tifosi fremono sulle loro sedie per sapere chi sarà il prossimo ad arrivare. Nella squadra c'è già un buon gruppo e io spero di aggiungervi qualcosa. Sono davvero orgoglioso di essere stato scelto per rinforzare il reparto dei portieri".

Queste le parole di Shay Given. Trapattoni sarà contento. Solo qualche mese fa, aveva infatti suggerito ai migliori club europei il suo portiere (della nazionale irlandese). E' pur vero che il Manchester City è solo all'inizio del suo progetto, ma le prospettive sono sicuramente migliori di quelle del Newcastle, divenuto un club di media bassa classifica e lontano dai picchi raggiunti solo qualche anno fa (alta classifica e Champions League).

Dopo le notizie della scorsa settimana e le apparenti rimostranze di Scolari, il Tottenham ha annunciato di aver acquistato a titolo gratuito il portiere italiano Carlo Cudicini. Sul sito del Chelsea è apparsa la notizia con le dichiarazioni dello stesso tecnico brasiliano: "Sono contento che Cudicini con questo trasferimento avrà modo di giocare, perché è un portiere fantastico. Gli auguro di fare del suo meglio nel nuovo club". Non mancano neppure le parole di Peter Kenyon: "Carlo è stato un fantastico giocatore del Chelsea per oltre dieci anni e le sue prestazioni durante questo tempo, sono state eccellenti. Apprezziamo che questo trasferimento gli possa dare la possibilità di giocare ancora da titolare. Carlo sarà sempre ben accolto quando tornerà a Stamford Bridge". Il portiere italiano lascia i Blues dopo dieci anni e 210 partite. Nel 2002 è stato nominato miglior giocatore del club.

Per Cudicini ora c'è la possibilità di tornare a giocare con continuità. Il Tottenham di Redknapp vuole rilanciarsi con lui in porta. L'apporto di Gomes è stato poco convincente e per il portiere brasiliano ora si aprono prospettive di cessione, dopo essere stato al centro del mercato, solo qualche mese fa.

E' notizia di oggi il prolungamento sino al 2010 per Edwin vad der Sar, portiere del Manchester United. Il giocatore olandese decide così di continuare l'esperienza nel club campione d'Inghilterra e d'Europa, nonostante solo qualche mese fa avesse considerato l'ipotesi di smettere alla fine della stagione in corso. E' il tecnico Alex Ferguson a commentare il rinnovo: "Il prossimo anno sarà l'ultimo per lui. Edwin ha grande esperienza, e il suo temperamento oltre alle sue prestazioni non sono mai cambiati. Edwin ha aiutato la crescita dei nostri portieri più giovani - prosegue Ferguson - ma il prossimo anno dovremo fare spazio a Ben Foster e Thomas Kuszczak. Vedremo chi sarà l'uomo giusto per questo ruolo"

Dietro le dichiarazioni di cortesia nei confronti dei colleghi di reparto di van der Sar, è difficile prevedere per loro un futuro da titolare. Entrambi i portieri non sembrano poter rilevare il posto da titolare, ma sino alla fine della stagione 2009/2010 ci sarà il tempo per fare le dovute valutazione e, se necessario, decidere di investire denaro in un nuovo portiere.

I nuovi proprietari del Manchester City, gli arabi di Abu Dhabi, stanno facendo di tutto per farsi conoscere nel mondo dorato (per loro potenzialmente doratissimo) del pallone. In estate l'acquisto per 42 milioni di euro di Robinho e il tentativo di strappare Ronaldinho al Milan, poi la mega offerta da 75 milioni di euro alla Juventus per Buffon, tutto nell'ottica di diventare nel più breve tempo possibile, una delle squadre più importanti del vecchio continente e poter competere con i rivali del Manchester United.

Ultima boutade è il tentativo, già andato a vuoto, di acquistare Casillas dal Real Madrid. L'ipotesi, reale o no, è stata riportata dalla stazione radiofonica Cadena Ser, che avrebbe raccolto informazioni su una proposta in bianco fatta al portiere spagnolo, per tramite del suo procuratore Luis Garcia Abad (altri media riportano 13 milioni di euro a stagione) e l'intenzione della società inglese di pagare per intero l'astronomica clausola di rescissione di 150 milioni di euro per acquistare il suo cartellino dal club madrileno.

Pagare 150 milioni di euro per un portiere, per quanto bravo sia, rappresenta inoppugnabilmente la poca capacità di fare calcio di questi impresari. Avranno anche miliardi di euro da poter spendere, ma il calcio non è solo denaro. I casi di squadre costruite a suon di milioni senza poi ottenere successi proporzionati alle spese sono tanti. Fossi un tifoso del City, avrei molti dubbi sulla condotta dei propri dirigenti.