Come siamo messi con i portieri dell'Under 21?

Quando arrivano le convocazioni della Nazionale, si pensa sempre a quella maggiore, ma una volta tanto, ho pensato che potrebbe essere interessante pensare anche allo stato dell'Under 21, già qualificata al prossimo Europeo di categoria e allargare anche la vita al prossimo biennio. Palmisani, Mascardi, Daffara e Pessina sono i quattro portieri chiamati da Baldini per le amichevoli di novembre, ma dietro di loro c'è già chi spinge.

Se ti chiedo dei portieri della Nazionale, mi rispondi Donnarumma, Vicario e Carnesecchi senza nemmeno pensarci, e fai bene, perché le gerarchie della maggiore sono abbastanza chiare. Se ti chiedo dell'Under 21, invece, una pausa la fai.

La squadra è quella di Silvio Baldini, già qualificata alla fase finale degli Europei 2027, che si giocheranno dal 16 giugno al 3 luglio tra Albania e Serbia. L'obiettivo minimo è quello di tornare a giocare le Olimpiadi, cui siamo assenti da Pechino 2008.

Guardiamo i quattro portieri. Palmisani e Daffara sono all'ultimo ciclo Under 21 a loro disposizione, mentre Mascardi e Pessina potranno esserci anche per quello che porta all'Europeo 2029.

Lorenzo Palmisani, il riferimento dell'Under 21

Palmisani ha 22 anni, gioca nel Frosinone ed è il portiere che Baldini ha utilizzato di più durante le qualificazioni europee. Otto presenze, tutte da titolare, per un totale di 720 minuti, il che lo rende il punto fermo del reparto almeno secondo le scelte fatte finora dal commissario tecnico.

Di calcio professionistico ne ha già visto parecchio. Dopo le giovanili e il passaggio alla Lucchese si è preso la prima squadra ciociara, trovando continuità anche in Serie A nella stagione 2026/27.

La convocazione di novembre gli conferma il posto nel gruppo. La maglia da titolare all'Europeo 2027 non è assegnata ufficialmente, ma 720 minuti nelle qualificazioni bastano a capire come la pensa Baldini. Essendo del 2004, però, Palmisani non potrà esserci nel ciclo successivo.

Diego Mascardi, dallo Spezia al Torino

Mascardi ha 20 anni, è nato il 26 settembre 2006 e fa parte del gruppo azzurro fin dall'inizio della gestione Baldini, nel settembre 2025. È cresciuto nello Spezia, con cui ha giocato 17 partite in Serie B nella stagione 2025/26, prima di passare al Torino nell'estate 2026.

In azzurro non è certo una novità, visto che ha già vestito la maglia dell'Italia in tutte le categorie, dall'Under 17 all'Under 21. In questo ciclo ha avuto meno spazio di Palmisani, pur conservando un vantaggio non da poco, quello dell'età. Essendo del 2006, potrà essere convocato anche per l'Europeo Under 21 del 2029, perciò quanto sta imparando adesso gli tornerà utile nella squadra che verrà.

Giovanni Daffara, dalla Juventus all'esordio in Serie A

Daffara ha 21 anni, è nato il 5 dicembre 2004 e gioca nel Parma. Il suo percorso parte dal settore giovanile della Juventus, passa per la Next Gen in Serie C e poi per l'Avellino in Serie B. Nell'estate 2026 lo ha acquistato il Parma, dove ha esordito in Serie A il 28 ottobre contro l'Udinese.

Le sue prime due partite da titolare nella massima serie sono finite entrambe senza reti subite. A Bergamo contro l'Atalanta ha fatto sei parate e una partita positiva anche per gli indicatori statistici sulla qualità dei tiri affrontati. Non male, per uno che in Serie A c'è da pochi giorni.

Baldini lo aveva chiamato per la prima volta nel marzo 2026 e a novembre Daffara è ancora nel gruppo, anche se finora con l'Under 21 non ha ancora giocato. Per lui, classe 2004, l'Europeo del 2027 è l'ultima occasione di partecipare alla competizione di categoria.

Massimo Pessina, il più giovane dei convocati

Pessina ha 18 anni, è nato il 25 dicembre 2007 e gioca nel Bologna. È la novità più interessante di questa convocazione. A settembre 2026 era già stato chiamato dalla Nazionale maggiore, mentre adesso entra per la prima volta nel gruppo di Baldini. Pur avendo soltanto 18 anni ha già esordito in Serie A.

Sarebbe un errore leggere la sua chiamata come un cambio immediato di gerarchie, anche perché Palmisani ha giocato sempre. Però un portiere nato alla fine del 2007 potrà far parte anche del ciclo successivo, e questo lo rende un giocatore su cui la Nazionale può contare per diversi anni.

Chi è rimasto fuori dalle ultime convocazioni?

Rispetto all'inizio della gestione Baldini il gruppo è cambiato, e lo si vede dagli assenti. I nomi principali sono Edoardo Motta e Lapo Nava.

Motta, nato il 13 gennaio 2005 e oggi alla Lazio, c'era nelle prime convocazioni del tecnico e ancora nel raduno di marzo 2026, quando se la giocava con Palmisani per il posto da titolare. Non compare però nelle liste di ottobre e novembre. Questo non vuol dire che per lui sia finita, perché ha ancora l'età per l'Europeo del 2027.

Nava, nato il 22 gennaio 2004, faceva parte della prima selezione di Baldini, nel settembre 2025. Adesso è all'Alcione Milano, in prestito dalla Cremonese, e nelle ultime liste non c'è. Anche per lui il 2027 sarebbe l'ultimo Europeo Under 21 possibile.

I prossimi candidati dall'Under 20 e dall'Under 19

Guardare solo ai quattro convocati sarebbe un po' miope, perché nelle selezioni inferiori ci sono portieri che per età e percorso potrebbero entrare nel prossimo ciclo azzurro.

Nell'Under 20 di Carmine Nunziata ci sono Lapo Siviero, classe 2006 del Torino, e Tommaso Vannucchi, classe 2007 dell'Arzignano Valchiampo, entrambi convocati per le partite di novembre contro Portogallo e Svizzera. Siviero ha la stessa età di Mascardi e Vannucchi quella di Pessina, perciò per tutti e due le qualificazioni all'Europeo Under 21 del 2029 sono un traguardo possibile.

Scendendo all'Under 19 di Massimiliano Favo, i nomi da tenere d'occhio sono Alessandro Anelli dell'Atalanta e Alessandro Longoni del Paris Saint-Germain, entrambi del 2008. Longoni ha già un curriculum notevole per la sua età. Cresciuto nel Milan e poi passato al PSG, ha vinto l'Europeo Under 17 del 2024 e ha fatto parte dell'Italia arrivata terza al Mondiale Under 17 del 2025.

Sono ragazzi ancora in formazione, naturalmente. Essere nelle selezioni giovanili è un primo dato, ma da solo non basta per dire che arriveranno in Under 21 o ad alto livello tra i professionisti.

Europei 2027 e l'obiettivo Olimpiadi

L'Europeo Under 21 del 2027 ha una posta in più, perché assegnerà i tre posti riservati alle Nazionali europee per le Olimpiadi di Los Angeles 2028, secondo i criteri di qualificazione della UEFA.

L'Italia non gioca il torneo olimpico maschile di calcio dai Giochi di Pechino 2008, quando la squadra di Pierluigi Casiraghi aveva Emiliano Viviano e Andrea Consigli come portieri della rosa principale e uscì ai quarti, battuta 3-2 dal Belgio. Da allora gli Azzurri hanno mancato quattro edizioni di fila, Londra 2012, Rio 2016, Tokyo 2020 e Parigi 2024. L'ultimo podio risale ad Atene 2004, con il bronzo. Los Angeles 2028 potrebbe quindi riportare il calcio maschile italiano alle Olimpiadi dopo vent'anni.

C'è però un dettaglio anagrafico da tenere presente. All'Europeo Under 21 del 2027 possono giocare i nati dal 1° gennaio 2004, mentre il torneo olimpico del 2028 sarà riservato, salvo tre possibili fuoriquota, ai nati dal 1° gennaio 2005. Perciò Palmisani e Daffara potrebbero contribuire alla qualificazione europea, ma non sarebbero automaticamente eleggibili per le Olimpiadi, mentre Mascardi e Pessina rientrerebbero senza problemi nei limiti ordinari.

Quale futuro per la porta azzurra?

Sul presente il quadro è abbastanza definito, sul futuro molto meno. Palmisani è stato il riferimento di Baldini nelle qualificazioni, Mascardi è con il gruppo dal primo raduno, Daffara si presenta con le prime partite in Serie A e Pessina è l'ultimo arrivato. Alle loro spalle altri giovani stanno facendo esperienza tra club e Nazionali di categoria.

L'Europeo servirà quindi a capire quanto può valere questa Italia in Europa e a provare a riportarla alle Olimpiadi, cosa che non succede dal 2008. Per i convocati sarà un'occasione per misurarsi in un torneo internazionale, mentre per chi è rimasto fuori e per i ragazzi delle selezioni inferiori la strada verso la prossima Under 21 è già cominciata.