Siamo ad agosto inoltrato mentre scrivo e il nome di Atubolu probabilmente non ti dice ancora niente, eppure lo vedrai circolare da settimane tra quelli accostati a diverse squadre italiane, soprattutto Juventus e Napoli. Come spesso accade, il nostro provincialismo e la scarsa conoscenza del calcio estero (a meno che tu non giochi a FUT) ci fa sembrare dei carneadi, chiunque non sia mainstream o sia già passato dai nostri campionati.
Eppure il ragazzo, di strada, ne ha già fatta parecchia, e vale la pena che tu lo scopra prima che diventi un nome da prima pagina. Classe 2002, tedesco di Friburgo, origini nigeriane, 1,90 di altezza. Cresciuto nel vivaio della sua città, è titolare della prima squadra dal 2023/24, con 22 presenze nell'Under 21 tedesca e una convocazione (mai concretizzata in un debutto) già arrivata in nazionale maggiore.
I suoi numeri
Vediamo cosa lo rende meritevole di attenzione: cinque rigori parati consecutivamente in Bundesliga, record del campionato tedesco. Aggiungici 609 minuti di imbattibilità nel 2024/25, primato per il Friburgo, e a marzo 2026 già oltre 80 presenze in campionato con 25 clean sheet. Non proprio un signor nessuno, te lo assicuro.
| Voce | Valore |
|---|---|
| Rigori parati consecutivi (Bundesliga) | 5 (record) |
| Minuti di imbattibilità 2024/25 | 609 (record Friburgo) |
| Presenze in Bundesliga (marzo 2026) | 80+ |
| Clean sheet in Bundesliga | 25 |
| Presenze Under 21 Germania | 22 |
Ma non è solo un para-rigori, o almeno non pensare che sia solo quello. Partecipa alla costruzione, si abbassa rapido, esce aggressivo sull'attaccante: se cerchi un portiere abbastanza moderno, eccolo qui. Nel 2025/26 ha giocato tutti i minuti dell'Europa League fino alla finale, parando pure un rigore decisivo nella semifinale contro il Braga.
Certo, se pensavi fosse tutto rose e fiori, la crescita non è stata tutta in discesa. A inizio 2024/25 le critiche non sono mancate, poi si è stabilizzato. E lo stesso Nagelsmann aveva fatto capire che la convocazione in nazionale maggiore era solo questione di tempo, sempre che tenesse quel rendimento.
La situazione di mercato
Sulle italiane, se te lo stavi chiedendo, la situazione si è mossa parecchio proprio in questi giorni. Il Friburgo ha già detto no al rinnovo del contratto e ha deciso di ascoltare le offerte, fissando il prezzo intorno ai 15 milioni. Gli agenti di Atubolu sarebbero già in viaggio verso l'Italia per parlare direttamente con Napoli e Juventus, e secondo la Gazzetta il portiere avrebbe indicato gli azzurri come priorità, complice soprattutto la prospettiva di giocare la Champions League. Curiosità che forse non ti aspettavi: prima di virare sulla Serie A, il ragazzo puntava alla Premier League, ma si erano fatte avanti solo Hull City e Coventry, appena promosse. Non esattamente il salto di categoria che aveva in mente.
Il Napoli, va detto, lo aveva già valutato un anno fa prima di scegliere Milinkovic-Savic. Ora che Vanja è vicino all'addio, il dossier è tornato sul tavolo del ds Manna. La Juventus resta più defilata: Vicario è ancora il nome favorito, Atubolu un'alternativa importante ma non prioritaria, con pure Suzuki nel mirino. E le ultime indiscrezioni, giusto per complicarti un po' il quadro, parlano anche di una trattativa messa temporaneamente in stand-by da entrambi i club. Quindi prendila come una storia aperta, non come un affare fatto.
Il mio giudizio
Senza esagerare, e te lo dico chiaro: Atubolu è più di una promessa, con tre stagioni da titolare in Bundesliga alle spalle. Non lo metterei ancora sullo stesso piano di Vicario come garanzia immediata, però. Vicario resta l'investimento sul presente. Atubolu punta più sul futuro, con margine di crescita. Suzuki ha un fisico più imponente e istintivo; Atubolu, oggi, mi sembra un filo più formato nella gestione del ruolo.
Quindi sì, il nome ha senso, e se lo tieni d'occhio da qui alle prossime settimane, non ti stupire se diventa più concreto di quanto sembrasse una settimana fa. Poi si vedrà. 😄
